Chaoyangsaurus: Un diminuto dinosaurio de la China primitiva

Este animal extinto habitó el mundo hace unos 150,8 a 145,5 millones de años, hacia finales del Período Jurásico.

Dinosaurio con pico.

Si bien los dinosaurios en general fueron criaturas enormes y aterradoras, también hubo otros que eran muy pequeños, poco más grandes que un gato o un perro chico. Ese es el caso del Chaoyangsaurus ("lagarto de Chaoyang"), que era un diminuto bípedo herbívoro, que además comía insectos y larvas. 

 Este dinosaurio ornitisquio chaoyangsáurido vivió en lo que actualmente es China, hace unos 150,8 a 145,5 millones de años, durante el Jurásico Superior o Jurásico Tardío (Era Mesozoica). Dentro de sus características físicas estaban sus piernas flacuchentas y patas ligeras, su volante óseo muy corto y aún no desarrollado, su pico pequeño, y el cuerpo grácil y delgado. 

Fue descrito como tal en 1983, pero recién en 1999 adquirió un nombre oficial como nueva especie de dinosaurio. Perteneció al orden Ornithischia y al infraorden Ceratopsia, por lo cual se le puede considerar como un ceratópsido, pese que no guarda casi nada en común con criaturas como el emblemático triceratops.

La especie tipo de este género fue el Chaoyangsaurus youngi, denominado así en honor al paleontólogo chino Yang Zhongjian conocido como C. C. Young.