Gomphotherium: El extravagante proboscídeo primitivo de colmillos chuecos

Este macizo mamífero prehistórico habitó variados puntos del globo terráqueo: Europa, Norteamérica, Asia y África. 

Gomphotherium angustidens.

Pocos mamíferos primitivos abarcaron puntos tan diversos de la superficie terrestre durante el Mioceno y el Plioceno como lo fue el Gomphotherium. Considerado uno de los proboscídeos más enigmáticos que haya existido, este animal habitó Norteamérica, Asia, Europa y África, hace unos 12 hasta 5 millones de años atrás.

Este género extinto formó parte de la familia Gomphotheriidae. Su aspecto y tamaño era parecido al de un elefante actual. Medía unos tres metros de altura, pero tenía la particularidad de poseer cuatro colmillos. Sus dos colmillos inferiores eran paralelos y apuntaban hacia arriba, mientras que los superiores se podían apreciar bastante chuecos e indicando al suelo.

Se cree que vivían en zonas pantanosas, las cuales cavaban con sus colmillos inferiores, los que podía usarlos como si fuesen verdaderas palas. De esta forma comía vegetales que estaban a nivel del suelo, como también en las ramas de los árboles.