Se han hallado numerosos fósiles de esta poderosa criatura. Hasta ahora se sabe de la existencia de nueve especies distintas pertenecientes a dicho género.
Hablar del Dunkleosteus es referirse a un predador absoluto, a uno de los seres marinos más aterradores que hayan existido. Este pez primitivo perteneciente al grupo de los placodermos artrodiros tenía una apariencia inquietante, caracterizada por unas fauces enormes y una cabeza desproporcionadamente voluminosa. Su nombre en griego significa "hueso oscuro", justamente por la tonalidad de sus sólidas osamentas.
Fuera de los tiburones prehistóricos como el apocalíptico Megalodón, es probable que el Dunkleosteus haya sido el pez más brutal que haya existido en nuestro planeta. Esta descomunal bestia de nueve metros de largo (de los cuales 1,2 metros pertenecían a su formidable cráneo acorazado) existió durante el Período Devónico (Era Paleozoica) hace unos 380 hasta 360 millones de años.
Hasta ahora se han descubierto fósiles de este monstruo marino en lugares tan diversos como Norteamérica, Polonia, Bélgica y Marruecos. La ciencia ha logrado probar la existencia de al menos nueve especies diferentes que pertenecieron a dicho género.
Este pez monstruoso estaba en la cima de la pirámide biológica durante el Devónico. Sin embargo, sus principales armas no sólo eran su potente mandíbula y sus afilados dientes, sino que también una especie de coraza compuesta por placas óseas, las cuales cubrían su cráneo y gran parte del tórax, lo cual le servía para resistir eventuales enfrentamientos con algún otro predador, o bien algún individuo de su misma especie.
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