Mitología babilonia: Grifo, la criatura fantástica por antonomasia

De todas las criaturas existentes en los relatos populares de diversas civilizaciones, tal vez ninguna otra fue tan universal como el Grifo: hay referencias a él en la cultura persa, egipcia, babilonia, asiria, hindú, griega y romana

A veces, la Mitología nos rememora una gama de seres fabulosos, algunos de los cuales han logrado perdurar hasta nuestros días e incluso tener numerosas apariciones en el cine o la literatura contemporánea. Uno de estos sin lugar a dudas que es el Grifo, del cual probablemente podamos decir que es la criatura mitológica por antonomasia, por ser la más universal y representativa de todas ellas.

El legendario Grifo

Los orígenes de la leyenda del Grifo se remontan a la milenaria Babilonia, donde aparece en pinturas y esculturas, al igual que en otras representaciones artísticas de Asiria o del antiguo Imperio Persa. Pero las menciones a este ser mítico no terminan a ahí, ya que en Egipto también existen obras referentes al Grifo, como algunas terminaciones decorativas de templos o sarcófagos. Dentro de los relatos populares, el Grifo aparece nombrado en ciertos pasajes las culturas griega e hindú, y también se le puede ver en artesanías romanas e incluso medievales.

El nombre del Grifo proviene del vocablo griego “gryphos”, lo cual significa precisamente eso: grifo, es decir hace referencia directa a lo que era este animal fantástico. Sin embargo, en Persia también se le conocía como “Shirdal”, que significa “león-águila”. Precisamente, esos dos animales son los que se mezclan con extraordinaria perfección para dar origen a la morfología que conocemos del Grifo: un ser mitológico con cabeza y alas de águila, pero con el cuerpo de un robusto y fornido león. En algunas oportunidades (no siempre), sus patas delanteras son las de una ave de rapiña, provistas de afiladas garras, y las traseras son las del rey de los felinos.